李元明（1918年一1999年），出生于石門縣維新鎮崔家井村一個貧苦農民家庭。在艱苦歲月中度過童年生活。七歲時旁聽私塾，兩年后因家庭生活困難學，后跟人學裁縫，因不堪忍受打罵，中途離師回鄉，“自立門戶”當裁縫兼作農活。

1934年，李元明加入中國共產主義青年團。1935年參加紅六軍團，并任新兵班班長。同年12月轉為中共正式黨員，并被提升為排長。1936年7月被提升為連長。1937年夏天，參加紅二方面軍的長征，他作戰勇敢，先后在龍溪口、虎頭山戰斗中兩次負傷，為中國人民的革命事業立下戰功。抗日戰爭期間，他歷任大隊長、副營長、營長、團參謀長等職，參加指揮了田家莊、三井鎮、張家灣及南下支隊南征途中的多次戰斗。解放戰爭時期，他歷任副團長、旅干部大隊大隊長、軍分區參謀長、團長、師參謀長等職，參加了汾孝、臨汾、晉中和太原等戰役。1948年6月，李元明在山西汾陽縣的山頭莊地域，指揮我軍一個團殲滅了閻錫山部隊第70師。這個以少勝多的戰斗，受到晉綏軍區首長通報表揚。新中國成立后，李元明歷任副師長、師長、沈陽軍區炮兵司令部參謀長，副司令、解放軍炮兵司令部副參謀長、福州軍區炮兵副司令員，解放軍炮兵司令部參謀長、顧間等職。期間，他參加了抗美援朝戰爭。李元明高度重視炮兵在現代化戰爭中的地位和作用，大力開展部隊訓練和學術研究工作，為中國人民解放軍的炮兵建設事業作出了貢獻。1964年由大校晉為少將軍銜。

李元明著有回憶錄《風雨春秋》，肖克題寫書名，王恩茂題詞評價李元明“一生革命為人民”。