傅作霖，字潤生，武陵人。明崇禎壬午（1642）成舉人，仕唐王。大學(xué)士蘇觀生奏薦為職方主事，監(jiān)紀(jì)其軍。觀生沒，轉(zhuǎn)倚何騰蛟，至長沙改監(jiān)軍御史。時(shí)永明王在廣西全州，超拜傅作霖為兵部左侍郎，實(shí)際掌管兵部事務(wù)。不久又升為兵部尚書，跟隨永明王進(jìn)駐武岡。此時(shí)劉承胤擅政，作霖與承胤相善，因此得以迅速升遷。

清軍進(jìn)逼武岡，承胤主張迎降。作霖勃然大罵：“吾始以汝為人，今乃知汝狗也！汝迎駕至此，挾天子作威福，惟所欲為，富貴已極。且有事，束手無策，致天子蒙塵，罪已不容于死矣！且汝擁兵數(shù)萬，糜十年。平日夸口天下莫當(dāng)，今未見敵而不謀戰(zhàn)守，先議迎降，真狗不如也！”承胤不顧，遺使向清軍贈送錢物，表示友善。清軍入城，作霖整肅衣冠，端坐大堂。此時(shí)偏沅巡撫傅上瑞已經(jīng)降清，與承胤以其好友的身份，再三婉勸，作霖睡其面，不從。清恭順王欽佩作霖的氣節(jié)，試圖說服他歸降，不屈，于是，下令將其處死，以禮葬于武岡州東塔寺。作霖的妾鄭氏特別漂亮，被清軍抓獲，請求與作霖見上一面，不肯，被驅(qū)趕過橋時(shí)，尋機(jī)從馬上跳入水中自盡。丁亥（1647）年八月，永明王聞贈作霖為東閣大學(xué)士，謚忠肅，蔭其子胤漸為秘書郎。清初謚忠毅，敕建忠臣祠。

傅作霖有《決絕詞》傳世：

天乎人事本難留，眉銷湘江水不流。支廈有心嗟一木，鸞無計(jì)到三洲。河山戀風(fēng)悲角，冠冕懷人雨溢秋。盡未能時(shí)已逝，年年鵑血染宗周。

戎馬崎嶇間道來，殘花猶伴戰(zhàn)場開。麻鞋兩載奔天淚，白發(fā)孤臣搶地哀。莽莽故園何處問，滔滔逝水幾時(shí)回？鐘山風(fēng)雨依如舊，夜夜銅駝泣草萊。