劉鳳苞（1821年一1905年），字采九，武陵縣周家店天井村人。青少年時期，師從楊彝珍學習詩文。咸豐七年（1857）補行壬子、乙卯科鄉試，以生考中舉人。是時，革職回鄉的陳啟邁在家纂修《武陵縣志》，劉鳳苞積極參與，擔任采編工作。同治四年（1856）成進士，選翰林院庶吉士。同治七年，授云南祿豐縣令。該縣已于上年為起義回民攻陷，直至同治九年才被清軍收復。劉鳳苞稱自己“捧邊庭，從事于波濤兵之間，更歷憂患。”同治十一年至十三年，任榆城通判。光緒元年至三年（1875年一1877 年），任蒲門同知。光緒四年至十年，任沅江直隸州知州。之后，官云南補用道，領二品銜。約于光緒十五年（1889年），致仕回鄉。劉鳳苞為官清廉自守，同情民間疾苦。他在《宿莫郎站題示民》詩中寫道：

粥家風是故吾，況兼痛癢切肌膚。何嘗一飽尋常事，試問民間飯熟無？

劉鳳苞晚年不顧高齡，仍積極從事地方文化和教育事業。回鄉后，即應桃源知縣余良棟之聘，擔任桃源縣志的纂修。該志于光緒十八年刻板印行。在修志時，劉鳳苞對明代公安派著名作家江盈科的詩文作品進行搜集整理，并編入縣志。粗略統計，詩有六十六題八十五首，文有一十一篇。不久，應岳麓書院山長王先謙之邀，擔任岳麓書院主講。數年后，又擔任當時長沙三大書院之一的城南書院的山長。辛亥革命元勛程潛是其得意門生，曾在回憶錄中對先師表達崇敬與感激之情。但此時劉鳳苞的思想明顯偏于保守，一向處于“人世炎熱之外”的學者，于光緒二十四年（1898）7月，應王先謙、葉德輝等人之邀，聯名向巡撫衙門遞《湘紳公呈》，攻擊梁啟超為總教習的時務學堂，反對康梁變法。光緒二十九年，任湖南師范館監督，次年離職。光緒三十一年，病逝。

劉鳳苞對《莊子》情有獨鐘，自幼愛讀，后“南帆北馬，攜是書以自隨”，“簿書之暇，把卷沉吟，機有所觸，筆之于書”。歷時數年，著《南華雪心編》。今人稱該書為“成就最大水平最高，可謂前無古人，未見來者”的“莊子散文研究的集大成者”。劉鳳苞還著有《晚香堂詩抄》五卷行世。