常德市武陵區(qū)古有臨沅、孱陵、朗州、武陵郡、常德府之稱，總面積289平方公里。是常德市乃至湘西北政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心所在地。對這塊神奇的土地，祖輩們這樣定位：前有金雞報曉，后有陽山靠背，上有老龍鎮(zhèn)潭，下有犀牛鎖口。

發(fā)源于貴州云霧山和重安江的沅江縱貫全城。在以水運為主的年代里，是湘西、云貴、黔川、江浙等地物質(zhì)最重要的集散地，呈現(xiàn)出一派“大艑小艇聚城傍，上溯黔陽下武昌”的繁華景象。上古得道之人善卷在這里教化民眾，開啟民智。屈原、劉禹錫這些文化巨匠在這里著書立說，流傳千古。水運的通達(dá)，商賈的往來，文化的傳承，使得這塊土地兼容并蓄、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，人文薈萃。產(chǎn)生出如“常德劉海砍樵傳說”、“楊閣老”、“雞鵝巷”、“馮玉祥”及“陳二郎”等大量的民間故事。其中，陳二郎的故事在常德各區(qū)縣均有流傳，尤以武陵區(qū)流傳為甚。

相傳，陳二郎出生于明朝中葉，從小跟著父親來到武陵城。從來沒有進(jìn)過武陵城的陳二郎對父親說：“爹爹，莫看你到城里做生意，我從來沒有去過，但城里的認(rèn)識我的人比認(rèn)識你的人多！”父親不信。陳二郎隨父親進(jìn)城不久，父親就聽身旁的人交頭接耳地傳說：“陳二郎進(jìn)城了！陳二郎進(jìn)城了！”父親心中很是納悶。來到店鋪，陳二郎笑著問父親：“怎么樣、認(rèn)識我的人多不多？”父親奇怪地說：“是啊，他們怎么都認(rèn)識你？”陳二郎笑嘻嘻地從父親背上扯下一張紙條，上面寫著：“陳二郎進(jìn)城了！”

有一天，陳二郎和幾個同學(xué)來到下南門河邊，他們幾個就脫了衣服，一個個撲通撲通跳下了水，正游得高興，岸上有一位學(xué)臺路過，見河邊枯樹上掛著很多衣服，便脫口念出“千年枯樹當(dāng)衣架”，陳二郎在江中聽到后順口應(yīng)道“萬里沅江當(dāng)澡盆。”    

鄉(xiāng)試中陳二郎考取了秀才，在常德名氣大得很，凡來常德當(dāng)知府的，首先都要拜會陳二郎。有個知府不信邪，特意調(diào)到常德。船至下南門，卻怎么也靠不了岸，原來是陳二郎派兩個人在水中打樁，出題考知府。他出了個對子：水內(nèi)進(jìn)樁，進(jìn)一截留一截。知府難住了，只好燒香拜佛，正好起了一陣好大的風(fēng)，香只燃了一邊。知府一下驚醒了，對道：風(fēng)前然燭，燃半邊熄半邊。

《陳二郎的故事》自誕生以來用本土語言以口耳相傳的方式傳承。人們口中的陳二郎，詼諧機(jī)智、疾惡如仇而又玩世不恭。從他的身上，不僅折射出人們托物寓意的潛意識表現(xiàn)，凸顯了群體智慧和創(chuàng)造力，在一定程度上反映了中國封建社會末期沅水流域的社會狀況、生活習(xí)俗以及人們的思想情感。

 隨著民眾娛樂方式的不斷改變，原來人們常常光顧，可以大擺龍門陣的茶館已蕩然無存。原來能夠說出陳二郎故事的老人大多相繼去世，從事口頭文學(xué)傳承、研究的人員大幅萎縮，使得陳二郎故事的傳承傳播，處于瀕危的狀況。

 2016年，由武陵區(qū)文化館和臨澧縣文化館共同申報“陳二郎的故事”列入第四批“常德市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄”。